Blog

Stellet til PPEEQQ-brillerne er lavet af ricinusbønner, en vedvarende ressource. Det indebærer en tur til landbrugsmarkerne i Indien, hvor castor-landmænd spiller en afgørende rolle i produktionen af cykelbrillerne.

PPEEQQ vælger bevidst castor som basismateriale til sine brillestel. Bæredygtighedsaspektet er det vigtigste argument. Takket være brugen af ricinus er der stort set ikke brug for oliebaseret plast til PPEEQQ's briller. Desuden virker dyrkningen af planten til dens fordel. Castor konkurrerer ikke med fødevareafgrøder, da den kan dyrkes på halvtør jord i Indien, der er uegnet til dyrkning af f.eks. majs og ris.

Økonomisk værdi

En af castor-landmændene er Patel Somabhai Mafatlal (51). Som barn voksede han praktisk talt op blandt afgrøderne, og han har levet af at være en passioneret landmand hele sit liv. Mafatlal repræsenterer endnu en generation på sin gård sammen med en håndfuld familiemedlemmer.

Gården ligger i landsbyen Sunok i Mehsana-distriktet i Gujarat i det vestlige Indien. Gården er på omkring syv hektar landbrugsjord, hvoraf en fjerdedel ejes af familien, mens resten er lejet. Over 40 procent af jorden er dedikeret til dyrkning af castorplanter, som er af stor økonomisk værdi for regionen.

Det er ricinusbønnerne fra dette område, der i sidste ende forarbejdes til PPEEQQ-glas. "Dag ud og dag ind stræber vi efter den højest mulige kvalitet af ricinusbønner", understreger Mafatlal.

Mindre økologisk fodaftryk

Det er ingen overraskelse, at Mafatlal har valgt at dyrke castorplanter. Castor er en tørke- og sygdomsresistent afgrøde, der trives i de varme, tropiske forhold og på den tørre, sandede jord i Indien. Omkring 80 procent af det globale landbrugsareal, hvor der dyrkes ricinusplanter, ligger i Indien.

Castor er interessant for industrien på grund af sin olie, som udvindes af plantens bønner.

Virksomheder bruger det til at skabe en række forskellige produkter, såsom lotion og hårprodukter, på grund af dets fremragende fugtgivende egenskaber.

"RICINUS TRIVES GODT UNDER VARME, TROPISKE FORHOLD"

Derudover fungerer ricinusolie som en base i biobaseret plast. Ricinusolie erstatter også plast fremstillet af olie, hvilket reducerer afhængigheden af fossile brændstoffer betydeligt og mindsker det økologiske fodaftryk væsentligt. Dette er en af grundene til, at PPEEQQ vælger ricinusolie.

Udfordringer

"Omkring 80 procent af al ricinusolie i verden produceres i Indien," siger Mafatlal med stolthed. Det lyder lettere, end det er, for på trods af de generelt gode forhold er der mange udfordringer og trusler, som landmændene i Indien står over for. Ikke alle landmænd har adgang til kvalitetsfrø, den rigtige gødning og afgrødebeskyttelse. Derudover er der ikke altid tilstrækkelig adgang til vandingsfaciliteter. Nogle gange er der simpelthen mangel på viden om, hvordan man forvalter landbrugsjorden og driver landbrug på en ordentlig og bæredygtig måde.

På den økonomiske side opstår der fra tid til anden udfordringer. Ligesom med andre afgrøder kan verdenspriserne på ricinusolie svinge, hvilket gør det svært at lave pålidelige budgetter og udvikle planer for den nærmeste fremtid. Castor kan opbevares i flere år, og landmanden har altid mulighed for at sælge afgrøden umiddelbart efter høst eller opbevare den og sælge den senere, når prisen er højere, eller når han har brug for penge. De fleste landmænd er kloge og satser på flere afgrøder end bare ricinus. På den måde er de bedre i stand til at være selvforsynende med fødevarer.

"I vores tilfælde giver dyrkning af ricinus forskellige udfordringer," siger Mafatlal. Castor er en etårig afgrøde med en relativt lang vækstperiode, og i de senere år er antallet af sygdomstilfælde steget, og nedbøren er blevet uforudsigelig, hvilket har en negativ indvirkning på landbrugsproduktionen generelt. Nogle gange er der også mangel på kvalitetsfrø."

Fra bønner til glas. 

Når Mafatlal er færdig med sit arbejde på gården, presses ricinusbønnerne til olie. Hver 100 gram bønner giver ca. 46 gram olie. Den castorkage, der bliver til overs efter presningen, sælges normalt som gødning. Arkema, der ligesom Solidaridad er involveret i Pragati-programmet, tager sig derefter af den videre forarbejdning af olien. De fremstiller biocirkulært polyamid 11 af den.

Disse polymerer er kendt for deres enorme styrke, fleksibilitet og lave vægt, og de udgør grundlaget for PPEEQQ-rammerne. Polyamid 11 bruges også i bildele, hjelme, medicinske katetre, rør og 3D-printede prototypedele, især til luftfartsindustrien.

RICINUS KONKURRERER IKKE MED FØDEVAREAFGRØDER. 

Pragati-program

Heldigvis for Mafatlal er hans gård en del af det såkaldte Pragati-program. Dette program fremmer bæredygtig produktion af castor-afgrøder. Arkema, BASF, Jayant Agro-Organics og den implementerende partner Solidaridad lancerede Pragati-programmet i maj 2016. Programmet fokuserer på god landbrugspraksis for at opnå bedre udbytte, effektiv brug af vandressourcer, bevarelse af jordens frugtbarhed og korrekt affaldshåndtering. Et andet vigtigt aspekt er at forbedre de sociale forhold på og omkring gårdene.

"Takket være Pragati-programmet har vi lært om de nyeste teknikker og forbedret vores landbrugspraksis. Tidligere plantede vi ricinusplanterne for tæt sammen, hvilket var ineffektivt. Nu forstår vi bedre, hvordan vi kan øge produktiviteten med større afstand, samtidig med at vi beskytter jorden, vandet og luften. Programmet har lært os, hvordan vi kan øge olieudbyttet og reducere dyrkningsomkostningerne."

Høsten fra Mafatlals gård og andre landbrugsbedrifter er i gennemsnit 36 procent højere på grund af Pragati sammenlignet med landmænd, der ikke er en del af programmet. Mere end 7.200 landmænd er nu blevet certificeret.