Blog

Bruger du EarthFoods sportsernæring? Så får du kulhydrater fra sukker, der stammer fra rødbeder fra økologiske gårde i Holland og Tyskland.

Tekst af Rik Booltink
Fotografi af Gijs Ferkranus, FuturumShop

Langt de fleste ernæringsproducenter får deres sukker fra Brasilien og Indien, som er verdens største sukkerproducerende lande. Men der mangler ofte gennemsigtighed med hensyn til den nøjagtige oprindelse. EarthFood har bevidst valgt en anden tilgang. Dette relativt unge, økologiske sportsernæringsmærke får sit sukker - som er vigtigt for kulhydraterne under cykelture - fra Holland og Tyskland. Det kommer udelukkende fra økologisk certificerede gårde, som alle er passionerede virksomheder, der prioriterer sundhed og overholder de strengeste produktionsstandarder.

Sunde ambitioner

En af disse gårde er Mühlenhof, en producent, der er større end gennemsnittet, og som ligger i Zepelin, en by i den tyske delstat Mecklenburg-Vorpommern i den nordøstlige del af landet. Virksomheden har over 2.100 hektar jord og dyrker sukkerroer på omkring hundrede hektar. Derudover dyrkes der omkring 20 andre afgrøder, herunder gulerødder, løg, kartofler og hvede.
Siden 2018 har Mühlenhof satset på økologisk produktion, fortæller Lorenz Petersen, som er en af lederne. Sundhedsproblemer hos et familiemedlem overbeviste ejeren, Benedikt Ley, om definitivt at stoppe den konventionelle produktion. "Det har altid været hans drøm og ambition at dyrke sundere produkter, og dette var det sidste skub, han havde brug for," siger Petersen. "Nu kombinerer vi vores tro på sunde produkter med ønsket om at opnå det højest mulige udbytte pr. hektar."

Strenge regler

Det er lettere sagt end gjort, da Mühlenhof som økologisk certificeret gård er bundet af en lang række regler. For eksempel må den ikke bruge syntetiske pesticider. Brug af kunstgødning er også forbudt. I stedet er virksomheden afhængig af husdyrgødning, som for en stor dels vedkommende stammer fra dens egne dyr og suppleres med indkøb fra regionale kyllingefarme med overskydende gødning. Også disse er økologisk certificerede.
På forskellige tidspunkter i løbet af sæsonen udgør de strenge regler betydelige udfordringer. "I marts forbereder vi jorden. Vi gøder den og sikrer gode betingelser for såning. I anden halvdel af april går vi i gang med at så; den nøjagtige timing afhænger af temperatur og luftfugtighed - det må ikke være for vådt. I de første dage mister vi nogle frø, fordi orme og andre insekter spiser dem - syntetiske pesticider er strengt forbudt. Især i de første ti uger er der meget manuelt arbejde involveret. Vi fjerner ukrudt ved hjælp af robotmaskiner og inspicerer manuelt rækkerne af sukkerroer med vores medarbejdere. Manuel kontrol er afgørende, da ukrudt er skadeligt for sukkerroernes vækst. Efter to en halv måned er problemet ikke længere væsentligt, da sukkerroernes blade dækker jorden, og skyggen forhindrer ukrudtet i at vokse."
Mod slutningen af vækstperioden er der størst risiko for sygdomme. "Men det er en risiko, vi er nødt til at acceptere, fordi der ikke er nogen alternative midler til at bekæmpe sygdomme. Som økologisk virksomhed kan vi ikke gøre noget ved det."

Kraften i innovation

De strenge betingelser, der er forbundet med økologisk produktion, driver priserne på økologisk dyrket sukker op. "En konventionel landmand sprøjter mod ukrudt tre gange og har derefter ikke flere problemer med ukrudt, men det må vi simpelthen ikke. På vores gård bruger vi tre robotter. De er udstyret med kameraer og AI-teknologier og kan fjerne alt ukrudt inden for to til tre centimeter omkring planten. Tættere på planten er vi nødt til at gøre det manuelt. Ti til femten af vores folk er beskæftiget med dette, hvilket betyder, at der udføres op til 250 timers manuelt arbejde pr. hektar. Det svarer til ca. 3.000 euro i arbejdsomkostninger, hvilket svarer til det samlede beløb, som en konventionel landmand bruger pr. hektar til produktion," forklarer Petersen.
Han roser landbrugsindustriens innovationskraft og bemærker, at robotter og teknologier bliver stadig bedre og mere avancerede, hvilket reducerer behovet for manuelt arbejde. "Vi er på en kontinuerlig rejse og er altid på udkig efter teknologiske forbedringer, som vi kan implementere. Det handler om at reducere mængden af manuelt arbejde, som er det dyreste element i økologisk landbrug. Vi er stadig langt fra, hvor vi vil og skal være, men vi har gjort enorme fremskridt i de senere år. For eksempel kan den robot, vi bruger til at fjerne ukrudt, også så frø. Ved hjælp af satellitdata opnår vi præcis den samme afstand mellem sukkerroerne, omkring femten til tyve centimeter."

Ingen blanding

Mühlenhof har været så heldige at samarbejde med den fabrik, der indsamler og forarbejder de høstede sukkerroer. De fleste sådanne fabrikker er kun åbne for modtagelse af økologiske sukkerroer tidligt i høstsæsonen, men Mühlenhofs partner, en virksomhed fra Anklam, der ligger omkring 170 kilometer væk, renser sin fabrik midt i sæsonen i oktober for derefter at forarbejde den økologiske strøm.
"Andre steder er økologiske landmænd tvunget til at høste så tidligt som i august, men så er roerne ikke fuldt udvoksede. De får først rigtig volumen i september og oktober. Vi er heldige, at vores fabrik starter med konventionelle roer og derefter renser hele anlægget i begyndelsen af oktober for at forhindre sammenblanding af almindelige og økologisk dyrkede roer. Så har vores roer seks til otte uger længere til at vokse, uden at det koster os ekstra. Efter høsten forarbejder fabrikken alle økologiske sukkerroer fra hele regionen på en dag eller to."
I alt forarbejdes ca. 25.000 tons økologiske sukkerroer inden for den relativt korte tidsramme. De kommer fra tredive økologisk certificerede gårde. Mühlenhof er med 7.000 tons langt den største leverandør i hele gruppen. "Vi høster næsten den samme mængde sukkerroer fra det samme område, mens den gennemsnitlige økologiske landmand har det halve udbytte pr. hektar i forhold til en konventionel landmand."

Gennemsigtighed

Petersen ser slet ikke de andre økologiske landmænd i regionen som konkurrenter. Tværtimod har han desperat brug for dem. "Vi skal tilsammen producere mindst 20.000 tons om året, ellers er det ikke længere rentabelt og muligt for fabrikken at udføre forarbejdningen. Det er ikke let at finde et alternativt forarbejdningssted," siger han. "Desværre er der stor konkurrence fra oversøiske leverandører, bl.a. fra Brasilien. De hævder at levere økologisk sukker, men det er ofte uklart, hvordan de har udført produktionen, og hvad der er sket med sukkeret. Vi tilbyder den gennemsigtighed, og derfor vælger mange seriøse indkøbere, som EarthFood, bevidst vores sukker."
Det er svært at sige, hvor meget sundere økologisk sukker er i forhold til almindeligt sukker. "Det eneste, vi kan sige med sikkerhed, er, at vi opfylder alle krav. Der er meget papirarbejde forbundet med at hævde, at vi er økologiske; hver eneste lille detalje registreres og kontrolleres systematisk af autoriserede organer. Det vigtigste er, at vi ikke bruger kunstgødning eller syntetiske pesticider noget sted i produktionsprocessen. Det betyder, at der ikke kan være nogen rester tilbage. Ved konventionel produktion er det også almindeligt, at belastende stoffer påføres efter høst i en lagerhal. Det ønsker vi ikke, og det har vi ikke lov til som økologisk gård. I bund og grund leverer vi derfor meget sunde produkter."

Altid udenfor

Petersen siger, at han har det smukkeste erhverv i verden. Som barn voksede han op på en økologisk gård - hans forældre troede også stærkt på økologiske produkter. Efter en omvej på omkring ti år er han nu tilbage i et velkendt miljø på Mühlenhof. "Vi har virkelig et udfordrende arbejde og skal overholde alle mulige regler, samtidig med at vi tilstræber den højest mulige produktion gennem intensiv ledelse og overvågning. Man har hundrede opgaver på en dag. Det bedste er, at man altid er udenfor, med fødderne i leret. Hvad er bedre end at kunne indånde frisk luft hver dag? Det vil enhver cyklist, ja faktisk enhver udendørs atlet, kunne bekræfte. Som passioneret roer ved jeg, hvilken positiv effekt det naturlige miljø kan have på dig."

Mere tilgængelig energi

Sukkeret fra Mühlenhof og andre økologisk certificerede gårde er uundværligt i EarthFoods økologiske barer, geler og sportsdrikke. De leverer de kulhydrater, der sikrer, at du altid har energi nok til søndagens morgentur med vennerne eller til den udmattende Gran Fondo i de høje bjerge. Alle energiprodukter fra EarthFood indeholder glukose og fruktose (simple sukkerarter). Disse anvendes i et forhold på 1:0,8. Kroppen optager glukose og fruktose på forskellige måder. Ved at kombinere begge sukkerarter i præcis dette forhold kan du optage flere kulhydrater i timen uden maveproblemer. Helt præcist 90 til 120 gram, hovedsageligt afhængigt af din krops konditionsniveau. Det fører til mere tilgængelig energi og bedre præstationer, især under længerevarende anstrengelser som cykling, løb og triatlon. Efter træning hjælper en kombination af glukose og fruktose med at genopbygge glykogenlagrene i musklerne og leveren hurtigere.

---

30 30 30-princippet

For at gøre det endnu nemmere for alle atletiske cyklister at spise og drikke nok, fremmer EarthFood 30 30 30-princippet. Tallet 30 repræsenterer 30 gram, den nøjagtige mængde kulhydrater i hver EarthFood sportsernæringsvare. Hvis du indtager tre EarthFood-produkter hver time, får du i alt 90 gram kulhydrater, hvilket er mere end nok til de fleste anstrengelser. Du kan selv kombinere produkterne, for eksempel en vandflaske (500 milliliter) med Isotonic-drik, en High Energy Bar og en Fast Energy Gel. Du kan altid vælge de smagsvarianter, du foretrækker.

Et tip til længerevarende anstrengelser: Start turen med fast føde (barer), og skift til flydende ernæring (gels) mod slutningen. Det er lettere at indtage gels, da du ikke behøver at tygge først. Desuden fordøjer kroppen en gel hurtigere, hvilket sikrer, at dine muskler hurtigt får tilført ny energi. Du skal selvfølgelig blive ved med at drikke; 500 milliliter i timen er en standardretningslinje. Hvor meget du præcist skal drikke, afhænger af faktorer som vejret og din krop.