Laurens ten Dam, nato a Bedum nella provincia olandese di Groningen, non è mai stato un corridore di numeri o di statistiche, ma di carattere. Non ha corso per vincere, ma per lottare - ogni tappa, ogni salita, ogni chilometro. Dal suo debutto da professionista nel 2003 al suo addio nel 2019, ha simboleggiato ciò che il ciclismo è anche: soffrire, rialzarsi e andare avanti.
L'apice della sua carriera è stato il Tour de France 2014. Vestito con il kit verde di Belkin, con la polvere sul viso e il sudore nella barba, ha lottato per raggiungere un eroico nono posto nella classifica generale. Ma la sua strada non è mai stata lastricata di gloria. Incidenti, infortuni e un lavoro ingrato nell'ombra hanno caratterizzato la sua carriera. Eppure, ha continuato a pedalare. Non per i trofei, ma per l'amore per questo sport. Per la lotta contro gli elementi - e contro se stesso.
Avventuriero della ghiaia
Dopo la sua carriera WorldTour, ha trovato una nuova vocazione sulla scena gravel. Su sentieri accidentati, lontano dai riflettori, ha riscoperto la purezza del ciclismo. Attraverso il suo podcast Live Slow Ride Fast, ha continuato a ispirare - come ciclista, avventuriero e narratore.
Ha creato nuove storie sulla ghiaia. Nell'estenuante Unbound Gravel XL, ha affrontato 560 chilometri nel caldo del Kansas. Dopo 19 ore incessanti, è arrivato quarto, lottando contro il vuoto, il sonno e se stesso.
Ha anche vinto la Race around The Netherlands nel suo paese natale: 1.900 chilometri senza sosta, in autosufficienza. Niente auto di supporto, niente riposo: solo vento, pioggia e forza di volontà. Una gara contro il tempo e contro la mente.
Ma la sua sfida più difficile è stata il Tour Divide, una gara di ghiaia autosufficiente di 4.400 chilometri dal Canada al Messico. Si è classificato terzo.
PPEEQQ per ogni sfida
Quando Laurens ha sostituito la sua bici da corsa con una gravel bike, ha scelto anche il marchio di occhiali di alta gamma e sostenibili PPEEQQ. E ovunque vada in bicicletta, PPEEQQ è presente per ogni avventura.
Che parta al buio, che affronti le condizioni climatiche estreme in Scozia o che guidi sotto il sole cocente in America, PPEEQQ è pronto per ogni tempo e ogni sfida.
