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Bio-Spezialitätenkaffee von EarthFood. Dies ist die ehrliche Geschichte der Kaffeebauern aus Peru

Text von Rik Booltink
Fotografie von This Side Up, FuturumShop

Spezialitätenkaffee. Auf den ersten Blick mag dies ein hohler, marktgängiger Begriff sein, aber nichts könnte der Wahrheit ferner liegen. Nicht jede Kaffeesorte kann sich als Spezialität bezeichnen. Spezialitätenkaffee ist von höchster Qualität, hat einen einzigartigen Geschmack und eine faire Herkunft.

Gute Noten

Um die Spreu vom Weizen zu trennen, hat die weltweit anerkannte Specialty Coffee Association (SCA) Standards festgelegt, die auf Aspekten wie Geschmacksprofil und Aroma basieren. Ausgebildete Experten nehmen die Kaffees unter die Lupe und vergeben Punkte. Erst ab einer Punktzahl von achtzig Punkten auf einer Skala bis hundert darf die Bezeichnung Spezialitätenkaffee auf der Verpackung stehen.
Seit Ende letzten Jahres gehört EarthFood zur elitären Gruppe der Anbieter mit Qualitätsprodukten. Damit unterscheiden sich seine Kaffeebohnen von den durchschnittlichen Bohnensäcken, die man im Supermarkt kaufen kann, sagt Maarten van Keulen.

Vollständig durchsichtig

Er ist einer der Köpfe hinter This Side Up, dem niederländischen Kaffeeimporteur, der EarthFood vermittelt, um biologisch zertifizierten Kaffee anzubieten. Das wichtigste Merkmal von This Side Up ist, dass dies alles auf möglichst transparente Weise geschieht. Ob Namen und Kontaktdaten der Bauern, Kaufverträge, Mengen oder Gehälter - alles ist auf der Website des Sozialunternehmens offen einsehbar.
"Natürlich behauptet jedes Unternehmen, sich für Mensch und Umwelt einzusetzen. Aber wie weit gehen die Kaffeehändler in dieser Hinsicht wirklich? Der einzige Weg, um nachzuweisen, dass man wirklich anders und nachhaltig handelt und fair bezahlt, ist volle Transparenz. Wenn Sie sagen, dass Sie Gutes tun, sich aber nicht trauen, es zu zeigen, geht es Ihnen wahrscheinlich doch nicht so gut."

Gegenseitiges Vertrauen

Die Transparenz und die direkte Zusammenarbeit steigern indirekt die Qualität von EarthFood und einigen anderen Kaffeespezialitäten. Durch die richtige Wertschätzung der Landwirte und ihre Unterstützung in verschiedenen Bereichen können sie Geld investieren und ihre Betriebe effektiver führen. Dadurch wird die Messlatte immer höher gelegt. "Wenn man die Landwirte als gleichberechtigte Unternehmer behandelt, sie gut bezahlt und sie in der Kaffeeproduktion schult, erhält man am Ende des Prozesses natürlich einen besseren Kaffee, der mehr wert ist. Ohne den jeweils anderen käme keine der beiden Parteien weiter."
Die Erklärung mag einfach klingen, die Praxis ist oft viel schwieriger. This Side Up muss anfangs viel Überzeugungsarbeit bei den Bauern leisten. "Der Bauer denkt: Hier ist noch ein Weißer, der schöne Versprechungen macht. Andererseits können wir auch getäuscht werden, weil wir nicht wissen, wie die Dinge vor Ort funktionieren. Am Anfang sind wir etwas vorsichtig und tastend zueinander, nach dem Motto: Wir finden uns interessant, aber wie kommen wir gemeinsam weiter? Es geht darum, gegenseitiges Vertrauen aufzubauen", sagt Van Keulen.

Aufwärts-Zyklus

Einmal überzeugt, geht es schnell voran. Dieses Side Up verbindet Angebot und Nachfrage und schafft relativ kurze Ketten, während der reguläre Kaffeehandel über anonyme Auktionen läuft, die den Bauern weniger einbringen. Die Bauern haben keine Ahnung, wo ihr Produkt landet, und die Verbraucher wissen nicht, woher ihr Produkt kommt. In der Grauzone dazwischen findet viel Manipulation und Geldmacherei statt.
This Side Up zeigt den Bauern, wer die Käufer sind und was sie brauchen. "Der niederländische Markt ist bereit, mehr zu zahlen, wenn das Produkt den Erwartungen entspricht und besser schmeckt. Der Bauer muss uns sein Potenzial zeigen. Wenn man eine bestimmte Kaffeequalität hat und es gibt einige Mängel, erklären wir, wie man sie beheben kann. Wie pflückt man reife Kirschen? Wie verarbeitet man den Kaffee, damit sich kein Schimmel bildet? Wenn das Grundprodukt in Ordnung ist und der Wille und die Motivation vorhanden sind, es auf die nächste Stufe zu heben, kommt man gemeinsam in einen Aufwärtszyklus."

Kontrolle

This Side Up importiert Kaffee aus vierzehn Ländern und arbeitet überall nach einem festen Schema. Die eigenen Teams halten den Kontakt über die Produktion und die Markterwartungen. Und gemeinsam mit den lokalen Agronomen wird die Qualität der Arbeit auf den Farmen schrittweise verbessert. "Es kann eine gewisse Geschmacksabweichung geben. Dann wissen wir: Es könnte Schimmel sein, eine Folge schlechter Trocknung. Wir beginnen ein Gespräch und analysieren den Trocknungsprozess. Man kann zum Beispiel hören, dass es unerwartet geregnet hat. Der nächste Schritt ist: Was können wir dagegen tun? Manchmal investieren wir in Trockenkuppeln, Kuppelzelte. Dabei geht es nicht einmal um Agronomie, sondern um den Nachernteprozess. Wenn wir auch das in den Griff bekommen, können wir die Erträge verbessern.

Bio-Arabica

Für den Kaffee von EarthFood reist This Side Up zu Bauern und Genossenschaften im Kongo, in Äthiopien und Peru. Sie liefern auf Wunsch von EarthFood nur biologisch zertifizierte Bohnen. "Manche Bauern sind von Natur aus biologisch, zahlen aber nicht für die Zertifizierung. Dann kann man sein Produkt in Europa nicht als Bio bezeichnen. Für EarthFood, das selbst bio-zertifiziert ist, ist das wichtig."
EarthFood hat sich bewusst für Arabica-Kaffee entschieden. "Das ist die Rose der tropischen Produkte, eine sehr schwierige Pflanze, mit der man sehr genau umgehen muss", erklärt Van Keulen. "Es gibt ein Gebiet rund um den Äquator, wo Kaffee wachsen kann, wo es warm genug ist. Aber für Arabica darf es nicht zu heiß sein, so dass man auf bestimmte Höhenlagen von etwa tausend Metern und höher beschränkt ist. Aber man muss auch vorsichtig sein, denn Arabica-Kaffee verträgt keinen Frost. Arabica, ursprünglich eine Dschungelpflanze, gedeiht gut in Polykulturen. Deshalb ermutigen wir die Bauern, auch andere Pflanzen anzubauen, anstatt nur eine.

Neue Einblicke

Einer der Arabica-Kaffees von EarthFood ist Churupampa, benannt nach der Finca Churupampa, der Genossenschaft und dem Exporteur, die den Kaffee liefern. Das Produkt stammt aus einer Region in Peru, nordöstlich von Lima, und zeichnet sich durch seinen würzigen Geschmack mit Noten von Nüssen und Schokolade aus. Seit 2017 arbeitet die fortschrittliche Kooperative der Familie Tocto eng mit This Side Up zusammen.
Miteigentümer Eber Tocto kam vor rund zwanzig Jahren in die Kaffeebranche. Er hatte gerade sein Studium des Agraringenieurwesens abgeschlossen und ließ sich in Chirinos nieder, dem Paradies des peruanischen Kaffeeanbaus im Norden des Landes. "Ich hatte das Glück, dass mein Vater, ein hart arbeitender Landwirt, etwas Geld für mein Privatstudium und das meiner Brüder beiseite gelegt hatte. In Chirinos kam ich in Kontakt mit Auswanderern. Sie waren in Kolumbien gewesen und sprachen über die Forschung zu Kaffee und Produktivität. Das gab mir interessante Einblicke."

Direkt nach Amerika

Sein Vater führte den landwirtschaftlichen Betrieb, an dem Kaffee nur einen kleinen Anteil hatte, auf altmodische, überholte Weise. "Ich habe versucht, ihn von meinem Wissen zu überzeugen. Während er früher nur zehn Säcke Kaffee pro Hektar erntete, waren es bald fünfzig bis sechzig Säcke. Sicherlich fünfmal mehr. Mit zehn Hektar Kaffeefläche hatten wir plötzlich ein Vielfaches an Kaffee. Schon bald predigte mein Vater die neue Art des Kaffeeanbaus."
Mit der Bestätigung, dass es möglich war, auf der gleichen Fläche mehr Kaffee zu ernten, wandte er sich direkt an potenzielle Kunden. "Der erste Kunde war in den Vereinigten Staaten; sie nahmen vierzig Säcke zu einem viel besseren Preis ab, als wir es vom normalen Markt gewohnt waren. Sowohl die Menge als auch die Qualität erwiesen sich als besser. Das war ein weiterer Schritt in die richtige Richtung."

Ausstellungsraum

Die Geschäfte liefen gut, aber Tocto stieß auf ein weiteres Problem: Die Käufer verlangten immer größere Mengen seines Qualitätskaffees. "Sie wollten Container. Ich dachte: Was soll ich jetzt tun? Ich beschloss, unseren Hof als eine Art Ausstellungsraum zu nutzen und überzeugte so andere Bauern in der Gegend, die neuen Techniken zu übernehmen. Mein Cousin Lenin, der anderswo eine kaufmännische Funktion innehatte und jetzt Geschäftsführer unseres Unternehmens ist, half mir, andere zu überzeugen.

Denkweise

Jetzt stehen sie an der Spitze einer soliden Kooperative von rund vierhundert peruanischen Bauern, die gemeinsam Kaffee nachhaltig anbauen und von This Side Up unterstützt werden. "In den letzten fünf bis zehn Jahren hat sich die Mentalität der Bauern deutlich verändert. Sie haben erkannt, dass man durch die Konzentration auf Qualität viel mehr erreichen kann. Kaffee hat sich zu einer Haupttätigkeit entwickelt. Früher war Kaffee eher ein Nebenprodukt neben dem Anbau von Bananen und Bohnen und der Kleinviehhaltung. Jetzt besuchen wir mit unserem Team die Farmen und geben Ratschläge. Wir sagen zum Beispiel: Ernten Sie in dieser Zeit oder pflanzen Sie die Kaffeepflanzen in einem bestimmten Abstand zueinander.

Durch den Dschungel

Das Team besteht aus fünf Agronomen und einem Endverantwortlichen und durchquert den Dschungel, um Farmen zu besuchen, die manchmal schon seit Jahrzehnten bestehen. Das Team begleitet auch angehende Unternehmer.
"Mit unserem Wissen helfen wir, Kaffeeplantagen von Grund auf aufzubauen. Wir schauen uns die örtlichen Gegebenheiten an und bewerten den Boden. Daraus ergibt sich ein Konzept mit spezifischem Saatgut für dieses Gebiet und ein Wachstumsplan. Das erfordert Geduld, denn erst nach vier oder fünf Jahren gibt es eine erste Ernte. In diesem Moment erhält der Landwirt mit einer hervorragenden Kaffeequalität und einem überdurchschnittlichen Ertrag die Bestätigung, dass er an den richtigen Stellschrauben gedreht hat."

Der Natur nahe

Tocto ist begeistert von dem, was seine Familie erreicht hat. "Ich habe die schönste Arbeit, die ich mir vorstellen kann. Lebensqualität ist für mich sehr wichtig; dank des Kaffees bin ich jeden Tag draußen und der Natur sehr nahe. Ich streife durch den Dschungel und sehe jeden Tag, wie der Kaffee wächst. Kaffee ist ein Teil unserer Kultur und ein Produkt, das auch Menschen auf der ganzen Welt anspricht. Wie schön ist es, dass Sie dazu beitragen können, die Tasse Kaffee besonders schmackhaft zu machen? Wir erfüllen damit ein starkes Bedürfnis und das auf eine bessere, nachhaltige Weise."

Eigene Geschmacksrichtung

Es macht Tocto stolz, wenn er das Endprodukt seiner Käufer in den Händen hält. "Wenn wir die Kaffeebohnen über die Börse verkauft hätten, wüssten wir nicht, wo sie landen. Jetzt entsteht eine Bindung zu unseren Kunden. Manchmal kommen die Kunden sogar zu uns, um mit eigenen Augen zu sehen, wie es bei uns läuft. Sie bringen auch ihren Kaffee mit, den wir dann gerne verkosten. Obwohl wir die Rohbohnen liefern und damit die Grundlage für das Endprodukt schaffen, setzt Bosbrand, die Rösterei, die den Kaffee für EarthFood röstet, mit ihrem Ansatz einen deutlichen Akzent. Es ist etwas Besonderes, dass EarthFood und andere es schaffen, unserem Kaffee eine ganz eigene Geschmacksnote zu geben".